Mares de Oceania

MAR DE ARAFURA: El mar de Arafura es un brazo poco profundo del océano Pacífico que cubre la plataforma continental entre Australia y Nueva Guinea. Está bordeado, al este, por el estrecho de Torres y a través de él comunica con el mar de Coral; al sur, por el golfo de Carpentaria; al oeste, por el mar de Timor; y, al noroeste, por el mar de Banda y el mar de Ceram. Con una superficie de unos 700.000 km2, tiene una longitud de unos 1290 km y un ancho de 560 km y una profundidad entre 50 y 80 m, aumentando hacia el oeste. Al ser un mar tropical poco profundo, sus aguas son propicias para la formación de ciclones tropicales.
El mar se ubica sobre la plataforma marina de Arafura, parte de la plataforma de Sahul. Durante la última era glacial al ser muy bajo el nivel del mar, la plataforma de Arafura, el golfo de Carpentaria y el estrecho de Torres formaban un gran puente de tierra que conectaba Australia y Nueva Guinea, facilitando la migración de los humanos desde Asia hacia Australia. Estas masas de tierra combinadas reciben el nombre de continente de Sahul.

MAR DE TASMANIA: Está situado al suroeste del océano Pacífico, entre la Australia continental y la isla de Tasmania al oeste, y la Isla Norte e Isla Sur de Nueva Zelanda al este.
Este mar toma su nombre de la isla de Tasmania, descubierta (así como Nueva Zelanda) en el siglo XVII por el explorador holandés Abel Tasman. Posteriormente, el explorador británico James Cook exploró extensivamente el mar de Tasmania durante la década de 1770 como parte de su primer viaje de descubrimiento. También la expedición de Alejandro Malaspina surcó sus aguas durante el año 1793, fondeando en Doubtful Sound (Isla Sur de Nueva Zelanda) y en Sídney (Australia). De acuerdo con la Organización Hidrográfica Internacional, se fija convencionalmente el límite entre el mar de Tasmania y el mar del Coral en la continuación de la frontera entre los estados australianos de Queensland y Nueva Gales del Sur.

MAR DE TIMOR: El mar de Timor tiene unos 480 km de ancho, en dirección E-O, cubriendo un área de unos 610.000 km². Su punto más profundo es la fosa de Timor en la zona norte del mar, con una profundidad de 3.300 m. El resto del mar es mucho menos profundo, siendo su profundidad media de menos de 200 m, al extenderse sobre la plataforma Sahul, parte de la plataforma continental australiana. El mar de Timor limita al este con el mar de Arafura (hidrográficamente un brazo del océano Pacífico [cita requerida]) y al norte con el mar de Banda y el mar de Savu.

El mar posee un número de islas significativas, entre las que se cuentan isla Melville, ubicada aguas afuera de la costa australiana, y las islas Ashmore y Cartier, bajo gobierno australiano. Se cree que los primeros pobladores que llegaron a Australia lo hicieron viajando de isla en isla a través del mar de Timor.